Como as nuvens são formadas?

Nuvens se formam quando o vapor de água sobe para a atmosfera e se condensa em partículas microscópicas, tais como poeira, sujeira e sal marinho.


Quando o sol aquece a água nos oceanos, rios, lagos, uma parte desta água evapora – ou seja, passa do estado líquido para gasoso. Com calor suficiente, a água presente no solo e sedimentos também evaporam. Além disso, as plantas transpiram por suas folhas e caules.

Parte desse vapor d’água se move pela atmosfera em um processo chamado de convecção.

Como a pressão atmosférica diminui à medida que a altitude aumenta, o vapor de água sofre menos pressão à medida que sobe. Com menos pressão, o vapor se expande. Com isso, ele perde energia, ficando mais frio.

Eventualmente, o ar atinge a temperatura de ponto de orvalho – a temperatura em que o ar torna-se saturado com o vapor de água. Abaixo dessa temperatura, uma parte do vapor de água começa a condensar-se, ou tomar a forma líquida.

No entanto, a água normalmente só sofre condensação quando está em contato com uma superfície sólida; é aí onde as partículas microscópicas de poeira ou sal na atmosfera entram em jogo. Quando uma quantidade suficiente de vapor de água condensa sobre as pequenas partículas, forma-se uma nuvem visível.

Mas a atmosfera está em constante estado de fluxo, de modo que tanto a condensação como a evaporação ocorrem de forma contínua, mesmo depois de formar uma nuvem. Se houver mais evaporação que condensação, a nuvem se dissipa. Se houver mais condensação que evaporação, a nuvem cresce.

A precipitação ocorre quando as gotas de água na nuvem tornam-se demasiadamente pesadas para permanecer no alto em correntes de ar da atmosfera.

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